作者：田育瑄
本文刊登於《親子天下》20歲那年，我在獄中，下定決心拿起書本學閱讀
在17歲那年，由於偷竊和謀殺鋃鐺入獄的柯提斯‧卡羅，因為在獄中接觸到了書本並養成了閱讀的好習慣，他就此開創出一條截然不同的人生道路；期間，他不僅克服了貧窮、文盲、犯罪等困境，之後更成為股市投資和理財規劃的老師。現在的他，不僅創造了一套財務哲學，更進一步回到監獄，教導獄囚們積極正向地管理自己的財務，關鍵就在「理好情緒」與「過好生活」。
很難想像，現在站在TED舞台上與眾人分享的柯提斯‧卡羅（Curtis Carroll），早在17歲那年，因為偷竊和謀殺鋃鐺入獄，某天，當時不識字的他，一如往常想請獄中同袍唸報紙給他聽，卻誤將運動版拿成財經版，因緣際會下，他開始在監獄裡學習閱讀、瞭解財務，放下過往的自我，人生也因此發生一連串的改變。
除了具備精準的選股能力外，他更能由淺入深，將複雜的財務資訊，轉譯為簡潔易懂的語言，被譽為是「監獄中的華爾街」，以下就讓我們看他如何談他自己這峰迴路轉的一生：
我從小就跟著我母親在美國加州的奧克蘭長大，居住的環境中，到處都可見無家可歸的街友；由於家中的大人各個都是癮君子，所以絕大多數的時候，我只能跟著大夥在街上排隊，尋著食物救濟或是貧民、災民的流動廚房來打發我的一餐，我的哥們很早就跟我說：金錢主宰這整個世界，所有事都被攪和在其中；在這裡，金錢就是王道，你跟著錢的方向走，最終只會帶你到兩個境界，不是黑就是白。
不久後，我便犯下了我生平第一件壞事，因為那可是我有生以來第一次獲得他人的信任與青睞；以前從來沒有人會跟我說：「你以後會成為一位律師、醫生或工程師」，即便當初有人這樣子跟我說，我也不可能信以為真，畢竟，當時的我既不會寫字、也不識字，就是個徹徹底底的文盲，所以在我心底我始終認為，「犯罪」就是我今生唯一的出路。
17歲那年，我因為偷竊與謀殺案件進了牢房，我很快就發現，比起外頭，監獄裡更是金錢至上！有天，當時不識字的我只是隨手拿張報紙，想請獄中老同袍唸個運動新聞給我聽一下，沒想到他突然開口跟我說：「嘿！年輕人，你想瞭解股票呀！」，當下的我一頭霧水，後來才發現，原來是不小心拿到了財經版，老同袍接著又說：「小子，這可是那些白人放錢的地方呢」！
當我獲知這樣的訊息時，我彷彿瞥見一道充滿希望與未來的光芒就在我的前方。
監獄裡的生活，讓我有相當多充沛的時間可以運用，於是就在我20歲那年，我下了一個重大的決定，我決定拿起書本，開始嘗試閱讀。
不過，回想起這段日子，還真的是夠苦悶的了！畢竟連我自己家裡都沒有半個讀書的人，就更別說那些狐群狗黨了；所以，當時我在朋友中就活脫像個怪胎；雖說如此，但我開始隱約感覺到，每當我閱讀時，隨著知識的增長，對於自我價值的認同也跟著逐步提升，同時也越來越懂得如何約束自我的行為，對於能讀懂手邊任何資訊，像是糖果紙、衣服商標、街道號誌等更是讓我感到無比的興奮。
我總算可以閱讀了！
因為知識，我開始思考、教學
22歲時，我的自信心隨著知識逐漸累積，並且開始明白自己的感受與想法，於是這一次，我再次拿起了報紙，刻意挑出了財經版，並且立定了志向，沒找到這些有錢白人的財富之前，我是絕不善罷干休的！
從那時候開始，我不只是自學財務管理與投資，同時，我也學會必須為自己的行為負責，因此，我開始教導他人財務相關的知識；其實，我大可以責怪父母將我生在一個龍蛇混雜的環境，但是，從事犯罪行為卻是我自己的選擇，我必須懂得對自己的行為負責。
於是，我著手編排課程，教導獄中同袍如何管理在獄中工作所賺到的收入，當我們能先學會好好管理生活，就能幫助我們在重返社會時，擁有轉移的基礎與工具，同時，我也發現，根據「市場觀察站（MarketWatch）」指出，有逾六成的美國人所得存款不到一千美金（約台幣三萬元），可見財務管理的知識對人有多麼重要！
世世代代以來，「財務素養」都是綁住中下階層與少數族群的枷鎖，我們必須認真且嚴肅的看待，你想想，如果一個國家有超過半數的人都是財務文盲，國家怎麼會有可能興盛？尤其無論是在社經地位、交通食宿、社會正義也都必須仰賴著財富支撐，但絕大多數的人卻不懂得如何妥善管理，長遠來說，這比海嘯或毒品來得更加致命！
為此，我推行了「財務情商素養訓練（Financial Empowerment Emotional Literacy）」計畫，透過實際的演練教導你如何將情緒感覺與財務管理分開，並以四個有效的方法管理你的金錢，包括：分配儲蓄、控制開支、有效借貸、多元分配，從此讓錢為你工作，而非老得追著金錢跑。
「良好的財務管理」不但能幫我們在家人與朋友間，搭起一道道友善的橋樑，也能幫助自己克服焦慮，當他人談及你不理解的財務術語時，也不會因此感到恐懼；同時，更能幫助那些因金錢而犯罪的年輕朋友，扭轉他們強取豪奪的謀生方式。
現在的我，清楚知道一美元的力量與價值，其實想管理財務並不困難，關鍵就在於如何「理好情緒」與「過好生活」。
