圖片來源：甘田文創
作者：陳穎青通常大家在討論，好翻譯需要具備什麼條件的時候，很自然就會列出兩點，理解原文的能力和中文表達的能力。然而在我半輩子跟譯稿打交道的經驗裡，這兩件事實在不能算是最最重要的關鍵。
不是說搞翻譯可以不用管理解原文的問題，而是說，搞翻譯最要緊的不是原文理解力，而是理解我不理解的能力——哎，別走啊，這不是繞口令，這句話翻譯成文言叫做「知之為知之，不知為不知」。
語文能力，永無止盡。不管你文法多厲害，字彙背上萬，這世間總有更多知識、典故、流行、地方特色，你怎麼學都學不完。所以最可行的辦法不是尋找語文超強的譯者，而是尋找願意在不知道的時候說「我不知道」的人。
你承認自己不知道，後面才有機會找專家幫忙解答。有些譯者擔心這樣顯得自己無知，而習慣性地隱藏問題，反而會讓問題變得難以解決，因為要重新挖掘出隱藏的問題，代價比直接針對問題加以解決更高。
因此聰明的編輯部應該想辦法，在機制上鼓勵譯者勇於表現「這裡有疑難」「這裡我無法解決」。我自己行之有年的辦法很簡單，只要譯者畫線說這裡有疑難，定稿檢查時我就不視為錯誤。反之如果沒有標記而在定稿檢查時找出問題，後果就變得很嚴重，甚至可能退稿不用。當然這不能變成譯者把所有疑難都丟給編輯解決。解決疑難是個工程，詳情請看拙文「編譯同盟」（http://goo.gl/0pjV7）。
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至於中文表達能力。強調這一點感覺上好像是說，如果我們碰到壞稿子，那一定是譯者的中文欠佳的緣故。但這個感覺是錯的。譯稿讀不下去，並不是譯者表達能力的問題，而是譯者「表達意願」的問題。
為什麼？只要看看譯者平常寫的文章就好，用中文寫作的時候他的表達能力一點問題也沒有，只有碰到翻譯的時候，他的中文才會打結。所以他的中文不是表達有問題，他是不為也，非不能也。他只是不知道翻譯應該用正常的、通順的中文翻譯出來而已。
你會說，天啊，這不是常識嗎？
不，情況是這樣的，你以為你知道，但一旦開工，你才發現你辦不到。翻譯的時候，原文在手，你的天條是忠於原文，但越是新手越掙脫不開原文的束縛，越容易譯出無法卒讀的句子。你要不斷被糾正才會明白，忠於原文的意思是忠於原文的意義，而非原文的語法或句型。
所以已逝的老翻譯家思果，對中文翻譯最念茲在茲的事情就是， 這句話看起來像中文嗎？ 這個意思在中文裡面是這麼說的嗎？如果原作者會寫中文，他會寫出這麼糟的句子來表達他的意思嗎？
翻譯時新手譯者最大的問題，就是無法掙脫原文，以至於譯得不知所云，翻譯腔嚴重。只有老手才會明白翻譯是可以「放開」，而仍然忠於原文的。
所以好譯者，我覺得強調語文能力或表達能力，都不足以描述事情的要害。好譯者的關鍵，應該是：
1. 願意「承認自己不知道」；以及
2. 時時刻刻自我要求「句子要像中文」。
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但要找到這樣的譯者，編輯部自己要做好相應的配套，如何找到各方專家成為譯者的翻譯顧問，如何在合作機制上鼓勵挖掘疑難而不是鼓勵隱藏。這都不是沒準備的編輯部，隨隨便便就可以做好的。
原文請見：陳穎青：好譯者需要的條件
