作者：田育瑄編譯
開發中國家每年的經濟成長率或許超過已開發國家，但在教育，卻遠遠落後。根據研究，開發中國家目前平均達到的教育水準，是已開發國家如北美、歐洲等國20世紀初就已經達到。也就是說，已開發國家的教育水準整整超前開發中國家一百年。
為什麼會造成開發中與已開發國家的教育百年落差？
為什麼消弭開發中與已開發國家孩子的教育百年落差這麼重要？
研究者提醒，若沒有改變行動，這樣的差距會持續保持。巨大的教育百年落差，將是全球經濟的一個嚴重的警訊，因為未來全球的勞動人口組成將有很大變化，已開發國家的受過高等教育的白領人才將退休，新加入職場的勞動人口，主要來自如印度等新興東亞國家。
由經濟合作暨發展組織（OECD）舉辦的學生能力國際評量（PISA）所得出的結果，已開發國家排名總是遙遙領先，而印度、東南亞和非洲國家孩童卻總是敬陪末座。
開發中國家VS.已開發國家 教育差距高達一百年！
根據布魯金斯學會（Brookings Institution）資深教育研究員瑞貝嘉‧溫斯洛普（Rebecca Winthrop）2015出版《全球教育的百年落差》（The global“100-year gap”in education standards）報告指出，就學人數來說，全球近百分之九十的孩童皆已進入國小就讀。但是。教育現今面對的最大問題，不只是學校和學生數量，而是受教的品質。「兩者的教育水準差距近一百年，」溫斯洛普指出。這份研究分析看到，開發中國家目前勞動人口的平均接受教育平均時間的是6.5年，而已開發國家平均是12年。而這樣的落差，開發中國家的勞動人口必需再等85年才有辦法追趕得上。
為什麼會造成開發中與已開發國家的教育百年落差？
最重要的原因就是已開放國家提早一百年，透過全面性的義務教育，快速大量培養人才。
從19世紀中期的工業革命開始，藍領階級透過學習機械的知識和自動化機器的研發，大量提升產能。大量白領階級則靠著國民教育提升讀寫算基礎學力，大量栽培。提高行政管理效能。
第二個原因是女性崛起，加入職場。第二次世界大戰的發生，戰後西方國家女性進而步入職場，填補大量藍、白領的男性職缺。家庭型態也發生改變，除了助長對托育機構的需求，學校教育不只被視為是通往高階白領的入口，更是政府凝聚國民思想和身分認同的最佳場所。
隨著已開發國家逐步的提升勞動人口教育水準，開發中國家一直到二次大戰以後，才開始投入基礎教育投資。
為什麼消弭開發中與已開發國家孩子的教育百年落差這麼重要？
溫斯洛普指出，在各方的努力之下，過去五十年開發中國家孩童的國小入學率有顯著提升。全球近百分之九十的孩童都已進入小學就讀，但開發中國家孩子的學業完成率和學習成效並沒有好轉。
2015年，OECD的PISA（學生能力國際評量計畫）評量更指出，97%的已開發國家孩童皆已達成基本算術能力指標；而開發中國家卻只有64%的孩童達成。而已開發國家孩童擁有100%的基礎讀寫能力；開發中國家卻只有84%孩童達到。
溫斯洛普提出3個觀點：
第一：開發中國家青年將是未來的勞動支柱。
由於地域和經濟因素，就目前來看，從2010到2030年，進入全球勞動市場人口將有百分之六十來自印度、東南亞和非洲地區。加上2030年全球將會有三億六千萬受有良好教育的白領人口退休，工作將由新一代接手。因人均壽命的延長，除了掌握基本讀寫和數學能力外，增進技能亦是相當的重要，這也是開發中國家青年特別需要被協助的地方。
第二：讀寫和數學是基礎教育的基本能力也是人權。
目前學校教育仍是培養孩子核心能力和技能的地方，無論出生為何，都值得擁有平等發揮潛力和發展的權利。第三：確保教育改革能幫助開發中和已開發國家孩童擁有能力，共同解決未來問題。
雖然讀寫、算術和科學能力是目前孩童面對未來的基礎能力指標，像是孩童能否閱讀和理解？是否具有處理數字的計算能力？以及是否可以從實驗和數據中得出結論和觀察？但其最終目標是經由教育讓孩童不論身處何地都能相互連結，擁有能力，共同解決未來世界的難題。未來社會是共同合作的年代，幫助開發中與已開發國家孩童建立共同核心價值（shared value）和跨領域能力是需要共同努力方向，例如：如何解決重要的全球問題、如何問出好問題、以及和同儕相互合作和創做的能力。
教育落差，是關心教育的每一個人都必須面對的嚴酷挑戰。
刊登於《親子天下》：新鮮事 / 全球教育水準落差近百年
刊登於《翻轉教育》：百年的教育落差 釀成勞動力危機
